L'automobile

Anno e luogo di realizzazione
Nel 1886 Germania

Inventore
Carl Friedrich Benz

Antenati
Vettura su tre ruote con motore a vapore inventato dal francese Nicholas Cugnot nel 1770.

Nel 1854 Eugenio Barsanti e Felice Matteucci (fisico) brevettarono e costruirono il primo motore a combustione interna.

Funzionamento
L’automobile può essere divisa in due parti l’autotelaio e la carrozzeria. L’autotelaio è composto dal motore, le ruote, le sospensioni e il telaio.
L’accensione avviene tramite scintille prodotte da una batteria, provocando la combustione della benzina.
Le ruote anteriori dirigono la macchina e sono motrici in quasi tutte le auto. Queste sono direzionate dal volante.
Il telaio è formato da ferri profilati collegati alle sospensioni e al ponte. La carrozzeria è la parte dell’automobile che offre sistemazione alle persone e alle merci e vi si trovano il cruscotto, le marce e i pedali della frizione, dell’acceleratore e del freno.

Evoluzioni e importanza
Con il passare degli anni le industrie automobilistiche, di vari stati, si sono specializzate migliorando: i motori e aggiungendo vari confort.
Le auto sono state modificate per varie esigenze: le macchine dette “familiari”, che possiedono un grande bagagliaio, le macchine fuori strada, che hanno quattro ruote motrici, e in questi ultimi tempi si stanno migliorando i motori per usufruire di nuove fonti di energia come: l’idrogeno, l’elettricità e addirittura l’energia solare; tutte fonti non inquinanti.
Questi impianti sono già sulle strade ma molto rari e molto costosi e si spera che nel futuro siano più diffusi.

Sviluppi attuali
Nei nostri tempi quasi tutti abbiano un automobile questo però crea traffico e inquinamento.
Le case automobilistiche oggi cercano di introdurre ulteriori confort come il lettore cd, le televisioni, i computer satellitari, il riscaldamento dei sedili e l’aria condizionata al tal punto che questi modelli carichi di optional hanno poi costi esorbitanti. Ma l’auto crea anche l’ indipendenza dal petrolio così si stanno cercando nuove forme di energia non inquinanti.

Curiosità
L’auto ecologica, la "Radiance", progettata dagli studiosi della Queen's University di Kingston (Ontario), è completamente ricoperta da celle solari collegate a un accumulatore. L'energia lì immagazzinata serve per ricaricare una batteria che alimenta il motore elettrico.
Per farla camminare bastano 1000 watt, l'energia che utilizza un tostapane per scaldare un panino.
Questo meccanismo ha permesso al prototipo di mantenere, nel lungo viaggio da Halifax a Vancouver, velocità costanti, registrando alla fine una media di 80 km all'ora sull'autostrada e di 55 km all'ora in città.